끌레르보의 베르나르, 하나님을 사랑함에 관하여
12세기 중세 교회의 영적 거인이자 ‘꿀송이 같은 박사(Doctor Mellifluus)’로 불리는 끌레르보의 베르나르(Bernard of Clairvaux, 1090–1153)는 신비주의 신학과 수도원 개혁의 중심 인물입니다.
그의 대표적인 저서인 《하나님을 사랑함에 관하여》(De diligendo Deo)는 그리스도교 역사상 사랑에 관한 가장 아름답고 심오한 고전 중 하나로 꼽힙니다. 이 작품을 이해하기 위한 핵심 내용을 정리해 드립니다.
1. 베르나르는 누구인가?
베르나르는 시토회(Cistercian) 수도사로서, 당시 타락해가던 수도원 전통을 바로잡고 ‘오직 그리스도에 대한 사랑’을 강조한 인물입니다. 그는 지성적인 논쟁보다는 마음의 체험과 경건을 중시했으며, 인간의 의지가 하나님의 의지와 연합하는 ‘사랑의 신비’를 역설했습니다.
2. 《하나님을 사랑함에 관하여》의 핵심 내용
이 책에서 베르나르는 “하나님을 사랑해야 하는 이유는 하나님 그분 자신이며, 그 사랑의 분량은 한계가 없는 것”이라고 선언합니다. 그는 인간이 자기중심적인 사랑에서 벗어나 하나님과 완전히 하나가 되는 과정을 ‘사랑의 4단계’로 설명합니다.
사랑의 4단계 (The Four Degrees of Love)
베르나르가 제시하는 이 영적 여정은 현대인들에게도 깊은 통찰을 줍니다.
- 자기를 위해 자기를 사랑하는 단계: 인간의 본능적인 자기애입니다. 자신의 생존과 필요를 위해 자신을 돌보는 단계입니다.
- 자기를 위해 하나님을 사랑하는 단계: 고난이나 필요가 생겼을 때 하나님을 찾는 단계입니다. 즉, 하나님을 나의 유익을 위한 ‘수단’으로 사랑하는 상태입니다.
- 하나님을 위해 하나님을 사랑하는 단계: 하나님의 선하심과 아름다움을 맛보아 알게 되어, 보상을 바라지 않고 오직 그분 존재 자체를 사랑하는 단계입니다.
- 하나님을 위해 자기를 사랑하는 단계: 사랑의 최고 정점입니다. 나 자신마저도 나의 것이 아니라 하나님의 것이기에 사랑하는 단계로, 인간의 의지가 하나님의 뜻 속에 완전히 녹아든 상태(신비적 연합)를 의미합니다.
3. 이 책의 가치
베르나르는 인간의 ‘자기애’를 무조건 부정하지 않았습니다. 대신 그 본능적인 사랑이 어떻게 하나님을 향한 거룩한 사랑으로 승화될 수 있는지 방향을 제시했습니다. 그의 신학은 훗날 마틴 루터와 존 칼빈 같은 종교개혁자들에게도 큰 영향을 주었으며, 오늘날까지도 “참된 영성이란 무엇인가”에 대한 해답을 주고 있습니다.
“하나님은 사랑받으심으로써 우리를 보상하신다. 그분은 우리가 당신을 사랑할 때 우리를 위해 이미 준비해 두신 그 사랑 자체로 우리를 채워주신다.” — 베르나르